炼乳是将鲜乳炼乳是“浓缩奶”的一种。炼乳是鲜奶的浓缩制品,也叫浓缩乳。它是鲜奶经高温杀菌消毒,再经经真空浓缩或其他方法除去大部分的水分,浓缩至原体积25%~40%左右。炼制后,冷却而成的粘稠状炼乳。炼乳缩小了鲜乳的体积,携带方便,开水冲稀后即可食用。
炼乳加工时由于所用的原料和添加的辅料不同,可以分为加糖炼乳(甜炼乳)、淡炼乳、脱脂炼乳、半脱脂炼乳、花色炼乳、强化炼乳和调制炼乳等。
市场上出售的炼乳可分为两大类:
(1)含糖炼乳:又叫甜炼乳,浓缩度为鲜乳的1/3。含糖炼乳又可分成含糖全脂炼乳和含糖脱脂炼乳。甜脱脂炼乳是经过分离脱去脂肪,营养价值比全脂的稍差。
(2)无糖炼乳:又叫淡炼乳,与前者的区别主要是不含糖,浓缩度为鲜奶的2/3。
目前,市场能够买到的多是全脂甜炼乳,其糖含量占44%之多,所以,婴幼儿还是少吃为好。