胎教难以造就“语言神童”

那么学习语言究竟有没有关键期的说法呢？梅教授说，研究显示，学习语言一共有三大“关键期”。第一关键期是1至5岁，第二关键期是6至13岁，第三关键期是12至19岁。其中，1至13岁是重要的母语形成期，12至19岁则是学习外语的重要时期。

据介绍，之所以这样划分是因为1至13岁时，小孩学习语言的方式是从环境中获取的无意识行为，而十二三岁后，孩子此时已经具备了强大的认知能力、归纳能力和推导能力，这些能力对孩子学习第二种语言很有用。

学好外语兴趣是根本

那么，既然语言学习有三大关键期，是否可能将学习外语的时间提前到母语时期，使中文和英语“共存”同时成为孩子的母语呢？

梅德明认为，“完美的二语者”理论上是可能培养出来的，但是它对孩子的生活环境要求非常高：如孩子生活在一个双语家庭中；拥有一个双语社区环境；确保孩子1至十二三岁生活环境不发生变化等。

正因为这些条件对中国家庭来说很难实现，梅德明建议家长可以把关注点聚焦在培养孩子的学习兴趣上。即在第二关键期（6至13岁）期间尽量创造让孩子无意识接触英语的机会，培养学习英语的兴趣。